De costa a costa.

Acabo de volver de mis vacaciones a la americana: una semana y ya. Ahora sólo me puedo poner enfermo tres días en lo que queda de año...

Aprovechando la venida de una persona muy especial nos hemos montado un viaje de costa a costa: NY-Chicago-San Francisco.

El resultado contra todo pronóstico... San Francisco: 2, Chicago: 0

La arquitectura de Chicago es innegable, y como arquitecto hacía que no veía tantas obras maestras modernas juntas desde que estuve en Viena, y esto lo supera. Mies, Wright, Sullivan, Koolhaas, y muchos más en un conjunto elegante y bien cuidado. Pero...es una ciudad muerta, un desierto cultural. Yo pensaba que me iba a encontrar un centro vibrante de conciertos y teatro, una encrucijada de culturas, y básicamente es una ciudad medio vacía (muy bonita, eso sí) con combinaciones aleatorias de Subway-7eleven-Mcdonalds-Starbucks-Taco Bell-McDonalds-7eleven-Subway-McDonalds...y así indefinidamente. Y con las calles desiertas sus casi únicos habitantes visibles son los indigentes que surgen cuando los demás están en sus casas, y que vienen de una inmensa periferia pobre, bolsas y bolsas de miseria de barrios sin ningún futuro y repletos de obesos predestinados a serlo desde que nacieron.

En cambio, San Francisco es en cierto modo una mini-mini-Nueva York, con sólo un millón de habitantes comparte algunas cosas, con la diferencia de que esta es una ciudad llena de color y rebosante de optimismo y calidad de vida. Mucho más liberal que Nueva York y con una arquitectura decimonónica más pintoresca. Pero comparte algo también con Chicago y en un grado si cabe más agudo: la miseria. En cualquiera de los amables barrios, El Castro homosexual, el Height Ashbury hippie, el Mission latino, en Chinatown o en el centro financiero, los sin techo son legión. Es difícil de imaginar que en la primera potencia económica mundial haya personas tan machacadas, tan en las últimas, tan degradadas y que formen parte del paisaje de la normalidad de una de sus ciudades más representativas. Gente tirada, semi inconsciente, con infecciones horrorosas, enfermos, esqueléticos, avejentados de no tener absolutamente nada y muchos de ellos alcoholizados o mal de la cabeza. No es fácil abstraerse de esa cara nada amable de las dos ciudades y no contrastarla con el bullicio del turismo frívolo de San Francisco y la elegancia hipertrofiada de Chicago.

El lujo ha sido encontrar en San Francico a un gran amigo mío que está viviendo desde hace muy poco ahí, lo que nos ha facilitado la visita y la ha hecho mucho más agradable. Gracias. ¡Aunque no lee este blog, cosa que no sé si perdonarle!